开拓者赶紧回到了黑塔空间站。

　　黑塔办公室。

　　黑塔和螺丝咕姆似乎早已经等候在这里。

　　“来了？挺快的嘛。”

　　黑塔见到开拓者道.

　　“螺丝咕姆怎么也在？”

　　开拓者有些意外地看向螺丝咕姆。

　　“许久不见，星女士。希望你最近过得安好。”

　　螺丝咕姆打招呼道。

　　“没时间给你们互相客套了，螺丝。赶紧聊正事吧。”

　　黑塔催促道。

　　“不必着急，黑塔。假设：查德威克已经在匹诺康尼的梦境中滞留了上万个系统时，那我们也不必为这短短数分钟的探讨感到紧张。”

　　“漂亮话都让你说了一一我可不想干等着！他手上的那些东西实在太宝贵了。”

　　螺丝咕姆道。

　　“所以，查德威克确实是…”

　　开拓者欲言又止。

　　如果不是，黑塔不可能这么着急喊她过来。

　　“对一一他以前的确是「天才俱乐部」的一员。”

　　“那个人是货真价实的……咳，我是说，他研究的课题非常有价值。”

　　黑塔点点头。

　　“卡尔德隆·查德威克，天才俱乐部#79。专精领域包括固体物理、虚数应用理论和轨道力学。”

　　螺丝咕姆补充道。

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　　【德丽莎：“还真是天才俱乐部的成员啊。”】

　　【苏莎娜：“居然还是第79席，不得了啊。”】

　　【姬子：“好像还挺厉害的诶，不过为什么黑塔之前不记得了？”】

　　【琪亚娜：“贵人多忘事啊。”】

　　【特斯拉：“听起来好像很厉害，不过和黑塔这样天才中的天才相比起来，倒是有些微不足道了吧。”】

　　【识之律者：“这么厉害都不能让黑塔记住？妈耶！”】

　　【时雨绮罗：“天才俱乐部天才这么多，一个个都记住也确实不容易。”】

　　【帕朵菲莉丝：“那正常人更不可能让黑塔记住了……”】

　　【爱莉希雅：“黑塔也不过才第八十三席呢。”】

　　【幽兰黛尔：“这个席位估计是按照入会的时间来排的吧，成就高低没有关系。”】

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　　【雷电芽衣：“那就难怪了，黑塔入会比查德威克要晚，所以才没什么印象吧。”】

　　【希儿：“而且查德威克好像也并不是特别出名的样子……”】

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　　“席位比黑塔还高？”

　　开拓者吃惊道。

　　“……席位和地位又不是画等号的，想靠这个激我？没戏。”

　　黑塔道。

　　“自生命之火于我的核心内被点燃以来，于这漫漫的星海旅途中，我极少遇见真正配得上「天才」二字的灵魂。”

　　“我身边的黑塔女士是其中之一一一卡尔德隆查德威克亦是。”

　　螺丝咕姆开口道。

　　“哼……顺带还夸了我一下，谢谢啊。”

　　黑塔冷哼一声，不过嘴角却微微扬起。

　　“我与查德威克博士有过两面之缘。第一次是在他年轻气盛时，第二次则是在数十年后一一两次见面，他所处的境遇大不相同。”

　　“回忆：查德威克博士曾向我求救。那时他的年龄应在五十岁上下。”

　　“我答应了他彼时的诉求。自那以后，卡尔德隆查德威克便音讯全无，仿若星海间全无他曾来过的痕迹。”

　　“直到黑塔女士接到了您的信息。”

　　螺丝咕姆解释道。

　　“他在匹诺康尼被人软禁着。”

　　开拓者道。

　　“家族……鬼知道他们背地里在谋划什么。说吧，螺丝，你想怎么行动？”

　　黑塔看向螺丝咕姆。

　　“此事背后疑点众多，我暂且无法根据有限的信息梳理出有信服力的结论。”

　　“假设：查德威克博士确实因某种原因遭到家族记恨，并被软禁于梦境世界中；该推导中仍然存在无法解释的漏洞。”

　　“据我所知，卡尔德隆查德威克并非长生种。而距离他最后一次与我通信已经过去了许多个年头。”

　　螺丝咕姆思索了一番，分析道。

　　“情况越来越扑朔迷离了。”

　　开拓者不明白其中到底发生了什么。

　　是什么让身为普通人类的查德威克活到了现在？

　　“恐怕只有一种方式能解开眼下的谜团。”

　　“我想亲自前往匹诺康尼，借故探访查德威克博士。星女士，不知你是否愿意同行？”

　　螺丝咕姆看向开拓者邀请道。

　　“快出发吧，我太好奇了。”

　　开拓者已经等不及了。

　　“面对未知，你展露出的激情总是令我神往。”

　　“在出发前，还有一件事需要让你知悉，星女士。”

　　“卡尔德隆·查德威克毕生最为卓越的成就，是一种名为「虚数坍缩脉冲」的武器——”

　　“——那种武器曾经夺去无数人的家园和生命。”

　　螺丝咕姆提醒开拓者。

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　　【雷电芽衣：“虚数坍缩脉冲？！”】

　　【琪亚娜：“是虚数能量？没想到查德威克能够利用虚数之力的力量？”】

　　【幽兰黛尔：“别急，琪亚娜，他们口中的虚数或许和我们认为的虚数并不是同一个概念。”】

　　【爱因斯坦：“的确，但，虚数的力量遍布全宇宙这是可以肯定的，也许也是同一种……”】

　　【姬子：“毕竟是能够成为天才俱乐部成员的人，能够触碰到虚数也不是不能理解。”】

　　【时雨绮罗：“可是，他居然能够使用虚数的能量，连律者都不一定能够掌控……”】

　　【德莉莎：“哼，有什么大惊小怪的？不就是虚数之力么，不过，区区人类可以控制虚数坍缩，确实有点本事。”】

　　【特斯拉：“查德威克应该还无法正确掌控这股能量，否则也不会毁了无数人的家园和生命了……”】

　　【希儿：“感觉查德威克也不像是坏人的样子，应该是有什么原因吧。”】

　　【黑希儿：“希儿，你可别太天真了，坏人会把我是坏人写在脸上吗？”】

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　　之后，螺丝咕姆和开拓者在匹诺康尼酒店的大堂中碰面。

　　“终于又见面了，星女士。”

　　螺丝咕姆见到开拓者打招呼道。

　　“你动作真快。”

　　开拓者道。

　　“哈哈，不得不赞美「开拓」为这个宇宙带来的奇迹。”

　　“我已经很久没来过这里了，「白日梦」酒店的大堂还是和印象中一样铺张奢华。”

　　“走吧，我们去前台询问查德威克的下落。”

　　“对于「梦」，我向来抱怀敬畏，因而不常光顾匹诺康尼那所谓的「盛会之梦」。”

　　“于我而言，所谓的美梦呈现出来的样貌甜腻且虚假，与「梦」原本应有的模样相去甚远。”

　　“不知在梦境中沉浸许久以后，还留在现实中的查德威克是否安好。”

　　路上，螺丝咕姆忍不住感慨道。

　　两人来到了前台。

　　负责接应他们的依旧是那位艾丽小姐。

　　“欢迎回到匹诺康尼，星小姐。有什么我能为您效劳的吗？”

　　对开拓者，艾丽还是有印象的。

　　“您身边的这位是…”

　　她看向开拓者身边的螺丝咕姆，疑惑地问道。

　　“我的名字是螺丝咕姆，女士。请原谅我不请自来，也没有办理入住手续一一您在家族的「永久贵宾名单」上应该能找到我的名字。”

　　螺丝咕姆开口道。

　　听到「螺丝咕姆，四个字的瞬间，艾丽的五官微微抽动了一下，随后还是维持住了镇静。你对她的职业精神感到由衷的敬佩。

　　“请您稍等，螺丝咕姆先生。”

　　“……”

　　艾丽转身去查询，很快就回来了。

　　“我已经确认过了，您的名字确实在「永久贵宾名单」上。欢迎您回到匹诺康尼，螺丝咕姆先生一一请问有什么是我能为您效劳的吗？”

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　　【识之律者：“永久贵宾？螺丝咕姆的地位真高啊。”】

　　【雷电芽衣：“他可是机械生命的领袖，螺丝咕姆星的主人，这地位，能不高么……”】

　　【帕朵菲莉丝：“知道螺丝咕姆很厉害，没想到在匹诺康尼也这么有名？”】

　　【姬子：“有种明星的感觉……不对，是巨星！”】

　　【萝莎莉娅：“这艾丽一听到螺丝咕姆的名字，眼神都不一样了。”】

　　【德丽莎：“可能是我们经常接触到螺丝咕姆，已经没有什么感觉了吧，在普通人的眼中，螺丝咕姆也算得上是传奇一样的存在了。”】

　　【萝莎莉娅：“永久贵宾也就是说无论什么时候都可以入住白日梦酒店吧，啧啧啧，真爽啊。”】

　　【德莉莎：“现在的匹诺康尼，也不是什么好地方，美好的梦境之下，有太多的丑陋了。”】

　　【特斯拉：“呵呵，匹诺康尼说到底还是个监狱呢。”】

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　　“我和星此次前来，是为了探访一位住客。”

　　“卡尔德隆·查德威克博士一您能否安排我们见上一面？据我所知，他应该已经在匹诺康尼滞留了很长时间。”

　　螺丝咕姆直截了当地开口。

　　“卡尔德隆·查德威克……奇怪，我竟然不记得这个名字了。二位请稍等，我需要调用一下系统数据…”

　　艾丽准备去查询一下。

　　“没有那个必要，艾丽。”

　　就在这个时候，一个熟悉而冷漠的声音响起。

　　“……很遗憾，两位。查德威克博士不便接待访客。”

　　莫伊拉来到开拓者与螺丝咕姆的面前。

　　“是你！”

　　开拓者怎么会不记得，这个猎犬家系的成员。

　　“之前，在筑梦边境，我为你破了一次例。同样的事不会再发生第二次了”

　　“你该庆幸螺丝咕姆先生在你身边，逐梦客。否则……”

　　莫伊拉的声音逐渐冰冷，眼中威胁之意丝毫不掩饰。

　　“我想，我们大可不必让局面变得如此剑拔弩张。我猜家族的各位也不想惊扰到来往于大堂的宾客们吧？”

　　“据我所知，卡尔德隆·查德威克并非长生种。而我与他的最后一次通话…”

　　“……发生在两个琥珀纪以前。”

　　“提问：家族采用何种手段延长了卡尔德隆·查德威克的寿命？”

　　“该手段是否得到了星际医学组织的认可，并且符合匹诺康尼自身拟定的规制？”

　　螺丝咕姆虽然并没有生气，但他的问题让莫伊拉感到压力。

　　“……”

　　“我没有回答您这个问题的权限，先生。我也没有权限允许任何人私自探访查德威克博士……请回吧，这里没有让步的余地。”

　　莫伊拉沉默了一会，开口道。

　　“理解。你的一切行为皆出于对家族的忠诚”

　　“那么，我是否可以认为：为了坚守原则，你宁愿将整个家族推向螺丝星的对立面？你又能否承担与「天才俱乐部」为敌的后果？”

　　螺丝咕姆的语气平淡，但言语之间的压迫让人感到窒息。

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　　【德丽莎：“螺丝咕姆这么强势？”】

　　【萝莎莉娅：“有点霸气啊，不愧是螺丝星的主人。”】

　　【爱莉希雅：“这可是机械生命的领袖啊，怎么能让步呢。”】

　　【姬子：“一向温文尔雅的螺丝咕姆突然强势起来，有点不习惯嗯……”】

　　【帕朵菲莉丝：“再怎么说，查德威克也是天才俱乐部的人，家族凭什么软禁？”】

　　【识之律者：“哎哟，螺丝咕姆真强势啊，我喜欢！”】

　　【幽兰黛尔：“就该这样，不然家族的人真以为自己在匹诺康尼就可以无法无天了？”】

　　【琪亚娜：“好酷啊，螺丝咕姆！”】

　　【时雨绮罗：“莫伊拉别太嚣张了，这可是关系到了匹诺康尼的存亡哦。”】

　　【普罗米修斯：“好端端的要去招惹天才俱乐部的人，按照我的看法，家族肯定有什么不可告人的秘密！”】

　　【希儿：“或许和虚数坍缩脉冲有关系？”】

　　【姬子：“可能性很大！”】.