李白与青衫客遥遥相对，以剑相指。

　　火把照在两人脸上，李白脸上高深莫测，只在嘴角噙着一缕淡淡笑意，但双目如饿虎，眸带金色，在火光里变幻不定，闪着异辉。青衫客脸上时阴时晴，双眉微锁，似有着大大的难题未解，嘴唇紧抿，咬出嘴角的傲意。

　　李白沉默了片刻，一笑：“剑已比过一场了。若台端还要拦道，李十二悉听尊便。但我几个朋友中人暗算，被下了毒，亟待去取解药。”

　　青衫客深深看了李白一眼，剑一垂，道：“我们这一战怎么说？”

　　李白说：“李白承让了。”

　　青衫客仰天大笑。

　　李白不言，静待下文。

　　青衫客笑毕，将剑入鞘，点头道：“李十二果是志诚君子，不卑不亢，不欺人，不负己。”他扬眉看了李白一眼，道：“你知道不？如果你只要说一声虚言，讲是我剑术比你高，那我们这一场剑，就没完！因为――”青衫客说到这里，加重语气，“步壶天可以接受失败，但不会把失败后敌人的侮辱一起照单收下。”

　　李白正容看着对方：“原来台端的尊姓大名是步壶天！”

　　步喝天摇头，说：“咱是康国人，康姓，突厥名叫不儿忽惕，译成汉语，便是鹰，金雕的意思。咱据音合义，因身入道门，便取汉名为步壶天。若要连名带姓叫，该叫康步壶天啦。”

　　李白至此恍然。原来步壶天出自突厥铁勒部，为“昭武九姓”中人。昭武九姓，出自祁连山昭武城（今甘肃临泽县境内）的康居国。康居国后为匈奴击败，迁至阿姆河与锡尔河两河流域，建立了康、安、曹、石、米、何、史、火寻与戊地等九个小国，即昭武九姓。高宗永徽年间，九姓归附内地大唐。说来，这康步壶天，该是西域的突厥胡人，不知怎的，竟成了峨嵋铁剑观胜天、无情道人的弟子！

　　步壶天见李白若有所思，沉默不语，爽朗一笑，道：“我本是要极力留下你的，但你剑术太高，留不住你。为了告谢挡道之罪，我有一句话，一样物事给你，也算是个交待。”

　　李白见步壶天为人英爽，笑道：“不知步兄临别赐言，究是什么忠告？”

　　步壶天说：“想要知道结论，我们还得比上一比。”

　　李白问：“比什么？”

　　步壶天说：“我们突厥人，惯于骑射。”

　　李白说：“原来是比骑术、射箭！”

　　步壶天看了一眼李白：“怎么？怵了？”

　　李白闻言，大笑，四顾道：“马呢？”

　　步壶天道：“跟我来！”

　　李白长笑一声，健步跟上，随步壶天向黑夜里走去。

　　走了百来丈远，果然有数匹马牵在树旁。步壶天牵出两匹最高骏的，将马缰递给李白：“这两匹，你骑。”

　　李白感到意外，笑道：“哦，还是比长途？”

　　步壶天脸容严肃，说：“正是。从这里，到成都。”

　　见李白不语，步壶天深吸一口气，说：“如果我所得消息不假，苏大人的‘一龙一虎一犬’，都不在他身边了。”

　　李白闻言，一震，望向步壶天：“你是说，苏大人有危险？”

　　步壶天点点头，说：“此去，留心西来高手！”

　　“西来高手？你是说……？”

　　步壶天叹一口气，说：“我只能提醒你这么多。还有一物，完璧归赵。此物你先别打开看。我只想告诉你一句话：胜天道长与无情道长，虽个性偏执，但并非叛国之人。铁剑观祖师爷所传之物，也不会让它落到外人之手的。以前一切，都是‘金面狐’所为。其背后有蜀中‘暗唐’、‘明唐’的人插手。其意，不言自明。”

　　步壶天说至此，一顿道：“在下虽是突厥人，但当今开元皇帝颇为英明，君明臣贤，国泰民安，在下雅不欲见大唐边境，兵连祸结！”

　　李白跃身上马，执缰在手，向步壶天一抱拳，深望一眼：“多谢。”

　　步壶天向马臀部上猛击一掌，道：“去吧！大事要紧。”

　　李白策马急驰，两马果然神骏非常，放开骏足奔跑，如风驰电掣一般。

　　远远地，身后传来步壶天送来的话声：

　　“待见到苏相公，说咱突厥人康步壶天向他问好！”

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