魔术协会大致分为三个派系。
首先是阿特拉斯院,它位于埃及的阿特拉斯山脉,自公元前就存在至今,以炼金术为中心组织,别名被称为“巨人之地窖”。
其次是流浪海,它是“庞然大物”在北欧海域附近的一个分支,在魔术协会内部可以被视为原始组织,又被称为“移动石棺”。
最后是钟塔,这里是魔术协会的核心,也是最大的研究机构和高等学府。
最滑稽的是钟塔的深处,那里有一个被称作“桥下”的地方,所谓的特殊区域实际上是一个监狱,关押着那些被协会判断为“因为天赋过于强大而危险”的魔法师,并对他们实施“封印指定”。其实这些措施是为了排除异己,维护三大贵族的统治手段。
钟塔内的派系斗争、权力争夺以及预算争夺早已成为家常便饭。如果瑞安的实力不够强大,被人知道他具有无属性和记忆具象化的特殊能力,相信不少人会愿意对他实施“指定封印”,即便是伊兹本家族的人也是如此。
伊兹本家族与流浪海可能有些联系,但与钟塔的关系绝对冷淡,否则圣堂教会和魔术协会的人不会出现在伊兹本古堡。
当然,也不要指望流浪海,它与钟塔的关系十分恶劣,虽然表面上三大派系同心协力运转魔术协会,但实际上早已不再进行协商,存在着相当大的隔阂。
如果没有足够的实力,瑞安肯定不会去钟塔。与老魔法师交谈了几小时后,瑞安已经意识到了一些问题。最后因为雪花飘落而停止了谈话。瑞安得到了对方为他解答这几天的问题,而对方则被允许带走那个被冰冻的倒霉牧师,至于如何解决冰层的问题,后者只是说了一句话——让他先在里面等着看!
雪花飞舞,一个身穿白色长袍的银发少年站在雪堆中,仿佛整个人都融入了风雪之中。古老的伊兹本城堡矗立在风雪中,少年缓缓走向城堡,身后跟着一位女仆,在风雪中消失不见。
时间匆匆流逝,圣诞节悄无声息地到来。在古堡里也没有任何节日气氛,时间依然像往常一样平静而缓慢,这使瑞安想起了在魔法塔里的时光。无论是魔法师还是术士,他们日夜都在进行研究,吸收无穷的知识,或许这就是他们一生追求的命运诅咒吧!
圣诞节过后,瑞安从学会魔法到现在已经过去了一年多的时间。格拉茨无法离开城堡,女仆托拉一刻不停地盯着他,城堡四周的结界也需要魔法,如果没有得到阿查德的许可,任何人都不能随意进出,这里对那些无法忍受的人来说就像是一种痛苦的折磨。
夜幕降临,窗外雪花纷飞,少年坐在书桌前,喝着红茶,望着窗外,听着耳边的风声,陷入短暂的沉思。
格拉茨突然想起了日本朋友的学术讨论氛围,这种氛围他并不讨厌。在伊兹本城堡里,他是唯一活着的人(阿查德整天不在岗,有时甚至几周都不出现),除了读书和研究外,他几乎找不到任何可以交谈的人。
这种枯燥的生活他已经习惯了,没有不劳而获的事情,想要得到的东西,必须付出相应的代价。况且,在得到自己想要的东西之前,他还不知道要离开这里。
至于旁边的女仆托拉,基本上就是一个机械人,每天站几个小时,这位人造人被制造出来的目的大概是为了监视和照顾他吧!
“少爷,太晚了,该休息了!”
一个冷漠的声音打断了瑞安的沉思,是托拉。她穿着睡衣,刚从床上起来,每到晚上暖床是她的任务。这里太冷了,加上厚重的被褥很难入睡。如果有一种更舒适的睡眠方式,瑞安自然不会拒绝。等到瑞安回去睡觉后,女仆才离开房间,随手关门。
被窝很暖和,带有一种淡淡的香味。瑞安闭上眼睛,很快便进入了梦乡。
......
新的一年已经开始,但瑞安始终高兴不起来,也不是没有收到圣诞礼物,而是他的身体依然保持原样,似乎停滞了生长的迹象,这是人造人的缺陷吗?
对于用魔法改造人体,瑞安目前还没有足够的能力依赖。他需要对自己进行调整,伊兹本古堡仍然不太安全,谁知道那个可恶的老头会不会偷偷对他做一些手脚?
伊兹本为了圣杯不择手段,从资料中获得的情报显示,那位老家伙曾经为了得到圣杯,召唤了复仇者,结果还是输了。那位老家伙的节操也并不低。
作为得到圣杯的一枚棋子,瑞安对此并不在意,圣杯战争还有一段很长的时间才会开始,到时候他会让那个倒霉蛋输得一干二净。
不过,瑞安首先需要解决身体的问题,修正基因生长的问题。停留在这个身高绝对是一个弱点,在战斗方面也是如此。
格拉茨首先需要制作一个属于自己的人造人,阿查德给他的女仆似乎并不可靠,他也不会信任。瑞安准备制作一个属于自己的人造人,然后让格拉兹变成使用魔法的人,至少一个忠诚的女仆可以保证某些事情不至于泄露出去。因此,瑞安准备进行创造……人类。
事实上,正如瑞安所想象的那样,女仆托拉确实将瑞安每天的举动报告给了阿查德,这位老家伙现在也在犹豫是否要改造棋子。格拉茨也不傻,完全明白阿查德根本不信任他。
不过,瑞安相信对方不久就会妥协,因为从女仆的报告中,阿查德知道瑞安已经察觉了一些事情,他的身体状况也不太好,这些足以改变一切。关系到伊兹本核心的那些东西仍在他手中,如果对方想得到这些东西,就必须乖乖按照他说的去做。
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