“斯宾塞伯爵，请这边来......”

　　夏尔笑容满面地伸手，亲自引领着一位五十多岁的燕尾服中年人下楼。

　　两人一边走一边轻声交谈，说着一些贵族式的客套话。

　　好不容易走出庄园，来到大门前，看着那位斯宾塞伯爵坐上马车离去后，夏尔才摇了摇头，一脸平静地往回走。

　　毫无疑问，刚才那人又是哈布斯堡派来说服阿普勒克斯家族的说客。

　　可惜似乎因为几个月前魔矿交易的事情，对奥地利那边的态度更加冷淡了，梅菲尔老太太平心而论露出一丝颜色，从头到尾都表现得云淡风轻，从未认真表露过内心倾向。

　　这样一来，又导致整个匈牙利贵族阶层都在持观望态度，让哈布斯堡方面极其被动。

　　“不过根据老太太平时的言行来看，应该快要站出来阻止局势恶化了吧......”

　　夏尔一边往回走，一边在心中默默思考。

　　在普法战争期间，匈牙利乱起来也不符合阿普勒克斯家族的利益。

　　毕竟匈牙利已经接受了哈布斯堡近两百年的统治，至少比起非日耳曼民族的普鲁士来说，奥地利还是要亲近一些。

　　“听说赛菲尔夫人妹妹来了......”

　　这时，夏尔敏锐的五感发现远处似乎有仆人在窃窃私语，而且似乎是和赛菲尔有关。

　　他的脚步不由得停顿了一下，回头望去。

　　庄园里两名正在修剪树枝的女仆，一边工作一边小声聊天。

　　“赛菲尔夫人的妹妹？我记得贝尔宅邸家已经......嗯。”

　　另一名女仆明白同伴未尽之言，连忙解释道：

　　“是远房妹妹，不过那位小姐和赛菲尔夫人长得很像啊！”

　　妹妹？

　　夏尔摸了摸下巴。

　　赛菲尔还有妹妹？我可不想多出一个漂亮的姨妹啊？

　　怀着强烈的好奇心，他加快步伐向自己的院子跑去，准备先去看看那位姨妹。

　　结果扑了个空。

　　女仆恭敬地行礼回答：

　　“西尔菲德少爷，夫人刚刚带着莉莉小姐去拜访老太太了。”

　　“莉莉小姐？”

　　“是的，少爷，莉莉小姐就是赛菲尔夫人的妹妹......听说血缘关系很远。”

　　一听到“莉莉”这个名字，夏尔立刻愣住了。

　　脑海中首先浮现出奥地利王后的声音和模样，随即又努力挥去。

　　莉莉应该不会大摇大摆地跑到阿普勒克斯家族来吧......？

　　他急忙追问：

　　“那位莉莉小姐长什么样？”

　　女仆思索了一会儿，轻声开口：“和赛菲尔夫人非常相似。”

　　夏尔也猜不到到底是不是自己心里想的那个人，干脆挥手让女仆退下，随后起身向梅菲尔老太太住所走去。

　　还没走进主城堡，就隐隐约约能听到大厅里传来阵阵谈笑声。

　　“祖母，赛菲尔！”夏尔迅速推门进去，打着招呼，目光落在背对着自己的某位少女身上。

　　竟然真的是莉莉，这家伙跑到这里来干什么？

　　瞥了一眼那个熟悉的背影，夏尔心中已经感到十分无语。

　　此外还有一点非常奇怪。

　　莉莉似乎根本没用幻术掩盖自己的容貌——要知道这间客厅里，除了赛菲尔外，还有梅菲尔老太太以及随侍的几名女仆！

　　听到他的声音，几人的谈笑声微微静了下来。

　　在女仆惊讶的目光中，莉莉突然从沙发上站起来，欢呼着扑过来，直接撞进了夏尔怀里：

　　“西尔菲德，我们好久不见了吧，还记得我吗？”

　　她就这样亲密地靠在夏尔身上，抬起头。那双黑亮的眼睛里闪过真诚的喜悦。

　　“等......等等！”

　　这次的动作反而让夏尔有些手足无措，慌乱地想要推开她，警告道：

　　“莉莉，你又在发什么疯，祖母还在呢！”

　　“祖母很可怕吗？”

　　少女依旧抱着他的胳膊，笑嘻嘻地回头看了看：

　　“我觉得祖母脾气很好啊，连对我这个乡下来的姑娘都这么亲切！”

　　梅菲尔老太太脸上闪过一丝惊讶，随即温和地点了点头。

　　“西尔菲德，你和莉莉看起来关系不错的样子，是什么时候认识的？”

　　“去奥地利那几个月。”

　　夏尔无奈地推开莉莉，上前行礼。

　　再仔细观察赛菲尔的表情，却发现她美丽的脸庞一片平静，心中不禁有些嘀咕。

　　“这两个女人到底打的是什么鬼主意？”

　　莉莉突然来访，毫无疑问是要说服梅菲尔老太太，在接下来的普法战争中全力支持奥地利。

　　只是不清楚会用什么方式说服——要知道她在约瑟夫眼中，一直只是一个“普通的贵族少女”，这次却以真面目进入阿普勒克斯这样的魔法世家，简直颠覆了自己的设定。

　　即便是隐瞒身份，对外宣称是“赛菲尔的妹妹”，但这个时代已经有报纸了。

　　最近伊丽莎白王后的采访新闻非常火爆，她的照片连续几天都登在最显眼的头条上！

　　冒着暴露身份的风险也要来，果然是从小就有融合奥地利和匈牙利的伟大理想的少女。

　　另外……为了约瑟夫一世的江山稳固，也太拼命了吧？

　　夏尔心中不免有些苦涩。

　　好歹在维也纳的那几个月里，与这位美丽的王后有过不少暧昧。

　　虽然因为未来的既定原因，他并不太想招惹，但在内心深处，潜意识里仍然将莉莉视为自己的人。

　　“是啊。”

　　莉莉仿佛毫不客气似的，直接坐在夏尔身边，握住他的手，对梅菲尔老太太露出愉快的笑容：

　　“当时西尔菲德就是因为一些事情烦恼，我看在赛菲尔的面子上，帮了他一点忙......”

　　她又转过头，调皮地眨了眨眼：

　　“对不对，西尔菲德？”

　　“大概就像莉莉说的那样。”

　　在老太太锐利的目光中，夏尔如坐针毡。

　　本想向赛菲尔求救，结果少女只是微笑地看着，一言不发。

　　“既然帮了你，又是赛菲尔的妹妹，那就得好生招待人家，不要让我们阿普勒克斯家族丢脸。”

　　梅菲尔点点头，并没有问帮忙的是什么急事，只是叮嘱夏尔：

　　“听到了吗，西尔菲德。”

　　四人坐在客厅的沙发上聊了一会儿，很快便到了晚餐时间。

　　接着梅菲尔老太太亲自吩咐，设宴款待莉莉——这让家族管事和仆人们都有些不可思议。

　　要知道最近来访的人很多，大部分低爵位的客人，老太太甚至懒得亲自接待。

　　结果对待一个乡下的小姑娘，却显得格外隆重。

　　想必是看在赛菲尔夫人的面子上吧......梅菲尔老太太确实很宠爱夫人。

　　大家心中都闪过这样的念头，对待赛菲尔的态度更加恭敬。

　　晚餐过后，老太太起身，在夏尔有些疑惑的表情中平静地吩咐道：

　　“西尔菲德，既然莉莉是来看望她姐姐的，那么就由你来安排住宿吧。住在你那边也好，方便姐妹俩日常往来。”

　　接着对莉莉和蔼地点头。

　　目送梅菲尔带着一群女仆远去的背影，夏尔皱起眉头，看向左右两位少女。

　　她们美丽的脸上都带着淡淡的微笑。

　　“西尔菲德，天色不早了。”

　　这时，莉莉又以天真无邪的语气催促道：

　　“你得赶紧帮我准备一间房间，洗完澡我就要马上睡觉......走了两天路，真是累坏了！”

　　她一边叹气，一边站起来伸了个懒腰。

　　纤细的上身曲线在紧身衣的拉扯下显得十分明显。

　　夏尔不由得多看了几眼，立刻被莉莉抓了个正着。

　　她似乎并没有多少生气，反而走近几步，在他耳边低声问道：

　　“好看吗？”

　　那双墨黑的大眼睛里带着几分调皮，一眨不眨地盯着夏尔，吐气如兰。

　　夏尔急忙扭头看了一眼旁边的赛菲尔。

　　这让莉莉神色一怔，捂嘴发出咯咯的轻笑声。

　　......

　　书房里，梅菲尔老太太静静地坐在宽大的皮椅上，眉头轻轻皱起，陷入沉思。

　　“伊琳。”

　　片刻后，她对身旁侍候的一名女仆问道：

　　“你觉得那位莉莉小姐长得怎么样？”

　　女仆微微一愣，谨慎地低声回答：

　　“和赛菲尔夫人非常相似，自然是极美的。”

　　“很相似吗......”

　　梅菲尔口中自言自语，忽然翻出前几天的报纸。

　　报纸头版有一张大大的照片。

　　穿着宫廷白色长裙，身材高挑匀称，棕色长发披肩，墨黑的瞳孔，精致的五官。

　　这位奥地利王后果然是一位极美的女子。

　　但和赛菲尔哪里有半分相似之处？