程谷收不懂积龙哥话语中的深意,尴尬地说:“但是我没那个本事,如果能飞上去,自然可以……”
程谷收的话还没说完,掌心突然发现如意舞。如意舞迅速飞出,落在程谷收脚边,展开后像一个巨大的轮盘,将他抬高了一丈多。程谷收顿时豁然开朗,便对积龙哥和降虎说道:“主人和首领请到舞中来,我们一起走吧!”
“程将军以后不要叫我‘主人’。”积龙哥在如意舞中说道,“我们主人也是霍三爷。虽然霍四爷听令于霍三爷,但他们人间是兄弟,我们是下属,在霍四爷面前也不能放肆。”
“那我该如何称呼您,主人?”程谷收为难地问。
“记住,就叫我‘龙哥’!”积龙哥说。
“遵命!龙哥。”
“很好!”积龙哥说着拍拍翅膀,指挥道,“走吧。”
积龙哥下令,但如意舞却一动不动。程谷收明白了,心想:“难道只有我能指挥它吗?如果是这样,那就走吧。”
程谷收心中刚想着“走”,如意舞“嗖”的一声飞上天空,等待一个指令。
“我们要去哪里?”程谷收问。
“我们出来的时间还不长,估计商队还没有出发,先去扬州吧。”降虎说。
眨眼间,如意舞载着程谷收、积龙哥和降虎三人来到扬州霍家旅店。当时正值午后,天气特别炎热,旅店内空无一人,只有一个守门的小厮在凳子上打盹。
程谷收询问小厮才得知,三爷带领霍家商队出发已经两个多月了,至今未归,路上不知发生了什么事,客栈的人非常着急,前天还派了一组人马在路上接应。
“对。”积龙哥看着头顶高挂的烈日,知道时节已变,对降虎说,“仙界一日,人间一年。你去大雷音寺虽自感没有耽误多少时间,我们在玉虚宫等你也不觉得时间过得很快,但毕竟也差不多有一两年了,霍三爷他们商队出发也应该有两个多月了。”
降虎说:“若如此,霍三爷从九江南下时,河水缓慢,即使逆流而上也只需半月即可到达;在九江停留最多十天半个月便可返回,顺流而下不用几天便可回到扬州。往返一趟最迟也不需要两个月,看来霍三爷一定是遇到了什么大事。”
“那我们就快向九江方向沿途寻找吧!”积龙哥说。
于是,三人沿着长江向上游飞去。
话题又回到了两个多月前,酷纪克鲁特对霍家商队在扬州中转站霍家旅店围攻之后的第二天,霍三江忽然接到一颗流星的邀请,在一家酒楼与之见面。
霍三江将旅店交给金坨相照看,带着管家常顺子、账房慎想微以及家丁副领头等人一起去酒楼,流星带着枉得财和枉得宝两兄弟前来迎接。流星感谢霍三爷的帮助挽回损失,并尊敬霍三爷为人,同时表示今后若有需要阳木行之事,一定全力协助,如果需要人手,他愿意随时听候调遣。
席间,霍三江看到枉家两兄弟,知道他们是玄天真语仙境卫士转世,感觉他们现在如同未经雕琢的玉石,缺少塑造,言语中透露出想要帮助他们打磨成新意的意思。于是,流星详细介绍了两兄弟的情况,讲述了竹子谦被天庭带至天堂,后来又魂归故里的经历,以及枉家兄弟盗墓和在神仙引导下从坟墓中救出父母的事迹,向霍三江自述了一遍。
霍三江听后十分惊讶,霍家商队刚出门不久,皇家园就出现了这么多神奇的事情,尤其是面对眼前枉家兄弟传奇的经历,更是感慨不已,对他们赞赏有加,认为这两兄弟是霍家的福星,一定会给霍家带来好运,此时表示要帮助他们拜师学武,两兄弟感激不尽。
同时,霍三江从流星的话语中感觉到霍家多年来的木行生意似乎陷入了困境,不便直接询问,就想换个话题,但流星毫不掩饰,真诚地说出了霍家木行日渐衰败的情况。
流星说:“最糟糕的是,现在唯一能让木行延续生命的家庭计划也无法实现,各地的资金都被抽调出来,投入到阳木行中,打算孤注一掷,寄希望于借此改变局面,没想到结果却被霍家坑苦了,不仅没有盈利,木行耗费大量人力物力不说,投入的资金也无法收回,反而让各地的分行银行无法清点库存,真是狗咬破衣裳。”
流星又说:“霍家每个木行分行银行一直在不断裁员,节省开支,但现在仅靠裁员已经无法解决问题,更令人担忧的是,更可怕的结局也可能发生。”
枉家两兄弟听后,心中极为不安。原以为攀上了高枝从此无忧无虑,没想到霍家的境况竟是如此艰难,枉家兄弟给霍家增添了麻烦,而在霍家危难之际选择离开,实在是不仁不义,两兄弟感到处境艰难。
霍三江看出他们的为难,便不慌不忙地提出建议。霍三江说:“现管不必担心,枉家兄弟也不必苦恼,眼下就有不小的一笔生意,我来介绍给你们,也可以解你们燃眉之急。”
这话让现管眼睛一亮,心想:“的确如此,霍家有希望了。”急忙说:“恭请三爷赐教,洗耳恭听。”
霍三江将副领头介绍给现管,也将霍家重建九洲寺的事情说了一遍。
现管知道这是霍三江想出资挽救霍家木行,不知道究竟为何,但无论如何,这样霍家木行就有了起死回生的机会。他感动得不知说什么好,急忙给霍三江沏茶敬酒。
没等现管说话,霍三江又说:“现管不必客气,这也是双方都有利的事。你同意帮忙,我们也非常感激。为了不让你为难,我们先发一笔钱过去,方便你周转。”
霍三江说着,便把账房慎先生介绍给了现管。
现管一直紧锁的眉头这才松开,从霍三爷带来的几个人的身份上看,可以看出霍三爷早已策划好了。他从他们身上看到了一个非凡的大商人贾家。他看到了霍家的救星,同时,也从心底里对霍三爷,甚至整个霍家都非常敬佩,觉得霍家木行应该好好去霍家求教学习。
霍三江又对枉家兄弟说:“如果你们愿意,现管也同意,你们可以去九洲山上,到副领头那里帮忙,直到寺庙建成为止,工资从优。”
枉家大哥急忙施礼说:“非常感谢霍三爷提拔,我们愿意留在阳木行帮忙,不要工钱。等到木行生意好转,我们再离开不迟。”
霍三江更加喜欢这对兄弟的大度,便将常管家介绍给他们,并且说:“以后你们有什么需要,可以直接到霍家找常管家。”
酒过三巡,霍三爷对枉家兄弟盗墓救人、竹子谦起死回生等奇事颇感兴趣,便问道:“竹子谦郎中,今后如何?”
枉得财说:“听说他现在已经成了神医,不仅能治百病,还能让人死而复生,不知真假。”
霍三江听了,不由得想起竹子谦的父亲竹九灵曾经对他说过的一句话:“一个月内生了三个‘光郎头’。”这句话是说,竹子谦、霍三江和霍四海出生时,都有一道金光长时间照射在屋顶上,所以被称为“光郎头”。
霍三江决定回去后一定要找个时间专门拜访这位传奇的神医表兄。想到这里,他忽然想起积龙哥临走时特意通知的话,酒席结束,便与现管和枉家兄弟告别,匆匆离开酒楼,带着金坨相和副领头,骑马向师王山上的花园村跑去。
荒凉的师王山,只有黄土乱石和杂草。霍三江绕了一圈,看了几眼,心情沉重。古人常说,一方水土养一方人,可这荒山野岭,怎能养育一村老少?以前的好村子,如今被逼到了这种地步!堂堂天朝,白天,岂能容忍这种事情发生?
霍三江想查出其中原因,让金坨相通晓其兄金坨剩负责此事,尽快上报。
山腰洞穴是花园村村民临时避难所,虽然狭小潮湿,但干净整洁。一眼便知,有人在管理这里的一切。
看见外人上山,村民们早有防备。霍三江三人来到洞口时,一位姑娘迎了出来。霍三江猜想,她应该就是积龙哥提到的花园村女民兵队长之一。
在霍三江看来,这位女队长花园一号确实不是普通人。她那件破旧的粗布衣服也难以遮掩她的英姿,美丽的双眸动人至极。
“洛水女神果然非凡!”霍三江心中暗想,“父皇为什么要把她安排在这里,忍受这样的挫折?为什么要让我来安排她的未来?直接让四海弟来接她回家,不是更好吗?”
“难怪自古以来人们都把她说成是美丽的女神,赞不绝口!”霍三江对金坨相和副领头说。
两人完全不明白霍三爷在说什么,眼前只是一个姑娘,怎么把她和“自古”、“美丽女神”联系在一起呢!
霍三江之所以这么想,是因为他知道这位洛水女神花园一号是为了四弟霍四海而来的。之前玉帝在长白山天池旁安排的白雪兔,也就是洛水女神丈夫后羿转世为霍四海后,洛水女神得知后去找玉帝要求带人,玉帝无奈之下,便让她也下凡到人间与霍四海相见,享受人间天伦之乐。但是,霍三江不明白,为什么还要让她接受家破人亡、四处流浪的苦难。
在花园一号身后跟着几个健壮的青年男子,他们的衣服破旧不堪,衣衫上一层层补丁叠在一起,每块补丁大小不一,颜色各异,看起来像是和尚的袈裟,但全部清洗得很干净,轻便舒适,没有一丝邋遢的样子,让人看了也很舒服。从他们每个人的脸上看,霍三江、金坨相和副领头这三位外人并不受欢迎,村民们随时准备把他们赶出去。
然而,霍三江这个出身官宦之家的公子哥,温和的面容,温文尔雅的举止和他那文雅的语言,在花园村村民眼中就像是天神下凡,很快便赢得了村民们的欢迎。
(活动时间:十月一日到十月七日)