为了防止意外发生，杜绝假死的现象发生，范老亲自上前确认，确信蛟褫是真的死了之后，才令锦衣卫将它装入竹筒内，给了董平。

　　收好锦衣卫送来的竹筒，董平并未离去，而是再次对着皇帝揖手。

　　“臣还有一请。”

　　“还有何事，不妨直言。”

　　“臣斗胆，想借用这三人尸身两日，”

　　“借死尸？”

　　秦狄略显错愕，听说过借吃借喝借银钱，哪怕就是借兵，他都可以理解，借死尸，长这么大还是头一次听说。

　　“启奏陛下，臣想看看他们中毒身亡后，其尸身血液内残留的毒素，毒性有多大。”

　　“原来如此，你是想知道二次毒源的毒性？”

　　“陛下英明，正是如此。”

　　“也好，这三具尸体你先带走。柴木。”

　　“奴才在。”

　　听到皇帝的呼声，柴木快步上前。

　　“此事由你负责，待到董神医用完之后，三具尸身用火焚烧，不可直接埋入土中，以免引起不必要的麻烦。”

　　“奴才必会亲自督办，请陛下放心，奴才以脑袋担保，绝对不会再出任何差池。”

　　有人在这里收拾残局自不必多说，秦狄则返回到殿内。

　　“谷阳那边发现了多少蛟褫，也就是那种白蛇。”

　　秦狄坐在宝座上，端起桌上茶杯，喝了一大口。

　　“洞内洞外，数不胜数，实在难以估计其数量究竟有多少。”

　　面对范老这样的回答，秦狄的心瞬间沉了下去。

　　难以估量，那意思就是说很多喽。

　　想到无数条白蛇纠缠在一起的模样，秦狄就觉得头皮发麻。

　　“难道有上万条之多？”

　　秦狄不问，张琛倒是来了兴致，代替皇帝问了出来。

　　“不止，至少是它的三倍。”

　　范老不紧不慢的回答，张琛听到后，不由自主的倒吸口气。

　　“天呐，蛟褫数量如此之多，东瀛人这是要做什么？”

　　吃惊的不仅仅是张琛，秦狄听到这个含糊的数字后，同样是一脸的震撼。

　　“陛下，东瀛人在我境内圈养蛟褫，必定是有什么阴谋。蛟褫极恶，若让它们跑出，必会危害百姓。臣以为，应立即派遣大军抓捕围剿。此事刻不容缓，望陛下圣裁。”

　　按照秦狄之前的想法，是要等科举大考之后，在对付那些东瀛人。

　　但是，按照范老所述以及他带回的这条蛟褫，秦狄心中的担忧剧增。

　　正如张琛所言，东瀛人有什么阴谋暂且不提，如果让这些东西跑出来，确实是天大的麻烦事。速度之快，寻常百姓如果没有准备，以他们的行动速度，根本就避之不及。

　　“范老，谷阳那地方，地势如何？”

　　秦狄发问，不必多说，范老已然明白他的用意。

　　“启奏陛下，东瀛人藏匿的地方山势陡峭，不利于骑兵作战，步兵勉强可行。对付那些人，天子卫队和锦衣卫足矣。还有一事，老奴尚未来得及禀告。”

　　“你怎么也变得吞吞吐吐，还有何事一并奏来。”

　　秦狄有些恼怒，有时候就因为一些事情的疏忽，会影响做出的决断，最后导致截然不同的结局。

　　“老奴曾趁夜色潜入到洞穴内部，在那里见到了藤甲兵。”

　　“藤甲兵！你是说东瀛人的手中有藤甲兵！”

　　一听到范老说出藤甲兵，秦狄当即来了精神，激动的一下子就从宝座上站了起来。

　　“有多少人？”

　　“不多，大概只有两百人左右。”

　　“两百人？那确实不多，藤甲的来源弄清楚了吗，是不是东瀛人制作的？”

　　“为了不打草惊蛇，老奴并未询问这些，只是对洞内的情况做了一个简单的了解。”

　　“你做的对，考虑的也很周全，是朕有些着急了。”

　　秦狄平复着内心的激动，时隔半年，终于有了藤甲的消息，如何能让他不急。

　　“陛下，根据老奴的观察，藤甲似乎不是东瀛人制作而出。”

　　范老稍作犹豫，还是将自己的看法说了出来。

　　“何以见得？”

　　面对皇帝询问，范老给出了自己的解释。

　　“在洞穴内，老奴曾亲眼看过他们更换藤甲。人歇息藤甲不歇，如此可见，他们的藤甲并不够用。”

　　“他们在洞穴内要藤甲兵有什么用？难道是饲养蛟褫！”

　　秦狄自问自答，范老点头回应道：

　　“正如陛下所言，这些藤甲兵负责搬运，喂养蛟褫。而且...他们是用鲜血掺杂着腐肉喂养。”

　　秦狄嘴角抽搐几下，脸色当即阴沉起来。

　　“那些鲜血的来源，恐怕就是谷阳县失踪的那些人提供的吧。”

　　“不错，三百余人，被囚禁在洞穴呢，东瀛人每日从他们身上轮流取新鲜血液。”

　　“咚”的一声闷响，秦狄的拳头狠狠砸在桌上，就这一拳，直接将茶碟里的茶杯震了下来。

　　“岂有此理，这群畜生，欺人太甚！他妈的，畜生就是畜生，卑劣残忍的手段，只有这群畜生用的出来，老子迟早有一天灭了这个种族。”

　　柴木还是第一次见皇帝爆出粗口，其愤怒可想而知。快步上前，小心翼翼将震翻的茶杯撤了下去，换上新的茶杯，摆放在桌面。

　　“他妈的，藤甲兵而已，就算是东瀛人造出的藤甲又能如何，妈的，老子不要了。范老即刻备马，朕要亲自去谷阳。”

　　闻听此言，张琛暗暗叫苦，真是怕什么来什么。看着皇帝平日里很是儒雅，怎么会如此嗜战！

　　“陛下，这就不必了吧。臣以为有范大人主持大局，豺狼虎豹四位将军冲锋陷阵，围剿东瀛人轻而易举，陛下可在梁都静候凯旋喜讯。”

　　张琛嘴上这样说，心里想的却是：您是皇帝，不是将军，不用一有战事就冲锋在前。您稳坐国都，运筹帷幄之中，决胜千里之外，岂不是显得更有气势。

　　他有他的顾虑，皇帝有皇帝的想法。

　　在秦狄的内心深处，对东瀛本就怀有芥蒂。今日听范老这番话，当即便想到另一个世界的种种行径。在那个世界没赶上的事情，索性就在这个世界里，将新仇旧恨一起清算。

　　“朕意已决，你无须多言。另外，朕前往谷阳的消息，不得泄露出去。”

　　“陛下，科举大考马上就要...”

　　“科举大考有主副考官，与朕何干，少拿科举来说事。你退下，该做什么就去做什么！”

　　秦狄没好气的瞪了他一眼，轻语怒斥。

　　“诺！陛下，您定要万事小心啊！”

　　皇帝开始震怒，张琛知道，那股执拗劲又上来了，是时候闭嘴了。

　　在郴州效力的那几年，他早已学会了察言观色。不得不说，作为皇帝，他对待臣子的脾气，已经很好了。

　　退出偏殿前，张琛的目光投向范老，揖手拜别道：“陛下的安危，就有劳范大人了。”

　　“丞相放心，范天雷职责所在，就算粉身碎骨，也会护得陛下周全。”

　　听着范老笃定的回答，张琛悬起来的心得到些许宽慰。口中也不再多言，继续说下去，便有僭越之嫌了，毕竟锦衣卫不在他的管辖范围内。甚至从另一个层面讲，自己这个丞相，还归人家管制。

　　张琛离开，秦狄则差人将到后宫将自己的铠甲取了过来，同时还有那柄天子剑。

　　铠甲穿不穿的，必须要带着。至于天子剑，哪怕战况再激烈，只要手握天子剑，秦狄内心就会觉得很踏实。

　　收拾好一切，秦狄与范老打扮成普通人的模样，从皇宫侧门而出。随后走梁都东门，前往谷阳县。

　　出城之前，他并未回宫，只是差人送了个消息给苏雨晴，内容也很简单：临时出宫几日，半月内必回。